Ze zeggen: “als artiesten erkennen we onze collectieve kracht – en de kracht van weigering.”
Vooraanstaande namen zoals Massive Attack, Peter Gabriel en Macklemore behoren tot de meer dan 1.000 muzikanten die de boycot van Eurovisie Songfestival steunen. In een open brief, vandaag gepubliceerd door No Music for Genocide, zeggen de ondertekenaars dat het festival “Israëls genocide, belegering en brute militaire bezetting van Palestijnen witwast en normaliseert.”
De artiesten, waaronder voormalige Eurovisie-winnaars Emmelie de Forest en Charlie McGettigan, zeggen dat ze “solidair zijn met Palestijnse oproepen aan publieke omroepen, artiesten, organisatoren, crewleden en fans om Eurovisie Songfestival te boycotten” totdat de organisatoren Israël uitsluiten, vanwege wat een onafhankelijke VN-onderzoekscommissie heeft omschreven als hun genocide in Gaza.
Na de 95e Algemene Vergadering van de Eurovisie-organisatoren van de European Broadcasting Union (EBU) in Genève afgelopen december – waar de leden stemden voor hervormingen maar de Israëlische omroep KAN niet schorsten – trokken vijf Europese omroepen, waaronder de Nederlandse AVROTROS zich terug.
De muzikanten die de boycot ondersteunen, waaronder 13 uit Nederland zoals Sophie Straat, Goldband en Razeen, zeiden: “We prijzen de principiële terugtrekkingen van de Spaanse, Ierse, IJslandse, Sloveense en Nederlandse omroepen, en de vele nationale finalisten die weigeren naar Eurovisie te gaan. In navolging van artiesten die zich verzetten tegen onderdrukking in Zuid-Afrika, staan wij nu samen in die strijd.”
Na de Algemene Vergadering werd door Israëlische media onthuld dat de Israëlische president Isaac Herzog “een intensieve diplomatieke lobbycampagne van maanden heeft aangevoerd die grotendeels achter de schermen plaatsvond,” bij Europese landen en omroepen om Israëls deelname te ondersteunen. Als reactie op dat nieuws zei José Pablo López, de voorzitter van de Spaanse omroep RTVE: “Israël manoeuvreerde maandenlang in de schaduw. Wat leek op een democratisch debat in Genève was slechts een farce die werd bekokstoofd in achterkamertjes… De regering van Israël zal het festival blijven gebruiken zoals het haar uitkomt.”
De artiesten, waaronder Primal Scream, Kneecap en Young Fathers, benadrukten dat Herzog “genoemd werd door Zuid-Afrika bij het Internationaal Gerechtshof wegens aanzetten tot genocide.” De International Association of Genocide Scholars heeft ondertussen verklaard dat Israël genocide pleegt tegen Palestijnen in Gaza, net als toonaangevende mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International.
De EBU sloot Rusland onmiddellijk uit vanwege de invasie van Oekraïne in 2022 en zei destijds dat “de deelname van een Russische inzending in de wedstrijd van dit jaar het festival in diskrediet zou brengen.” De muzikanten, waaronder Job Sifre, Michel Banabila en Dante Boon, zeggen: “Toch worden meer dan 30 maanden genocide in Gaza – naast etnische zuivering en landroof op de belegerde Westelijke Jordaanoever – niet als voldoende beschouwd om hetzelfde beleid toe te passen.”
De brief, waarvan de ondertekenaars Brian Eno, Paul Weller en Paloma Faith omvatten, voegde toe: “Er zijn historische momenten waarop passieve stilte geen optie is. Wij weigeren te zwijgen wanneer Israëls genocidale geweld de soundtrack vormt en Palestijnse levens het zwijgen oplegt. Wanneer kinderen in Israëlische gevangenissen mishandelingen ondergaan omdat zij een deuntje neuriën. Wanneer van bijna elk podium, elke studio, boekwinkel en universiteit in Gaza slechts puinhopen zijn overgebleven, waaronder de lichamen van de afgeslachten nog steeds wachten op een waardige begrafenis.”
BDS Nederland voegt toe: “AVROTROS nam de moedige beslissing om zich terug te trekken. Maar in plaats van de principiële stellingname van AVROTROS te ondersteunen en te bekrachtigen heeft de NPO de NOS en de NTR gevraagd om het festival alsnog uit te zenden en betaalt daarvoor de gebruikelijke 250.000 euro aan EBU. Het is exemplarisch voor de Nederlandse houding ten opzichte van Israël: pappen en nathouden zonder échte consequenties.”
Deze artiesten zeggen: Geen podium voor genocide. #BoycottEurovision!